Le dépistage ou au moins le diagnostic précoce apporte un bénéfice incontestable dans cette pathologie avec des symptômes non spécifiques. Ils apparaissent souvent tardivement et sont banalisés par les patients alors que le risque évolutif est majeur. Même si la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) ne peut être guérie, sa prise en charge précoce, avec l'arrêt du tabac et les mesures de protection en milieu professionnel, permet d'enrayer son évolution.