On distingue l'infection postopératoire précoce, liée à des germes de type bacille Gram – ou S. Aureus, accompagnée de signes généraux importants, de l'infection plus tardive après la 6^e semaine, plutôt liée à des germes opportunistes comme le S. epidermidis. Elles se repèrent par la persistance d'une sensibilité au niveau de la prothèse, sans signes généraux ni locaux marqués, en dehors des cas d'érosions laissant apparaître le matériel.