Par rapport aux Caucasiens, les Asiatiques de l’Est (ce qui inclut les Chinois) atteints de diabète de type 2 (DT2) sont plus minces et ont une capacité insulinosécrétoire plus faible en regard de l’insulinorésistance liée à l’obésité. Outre les facteurs génétiques et épigénétiques, les événements du parcours de vie (par exemple, faible poids à la naissance, obésité infantile) et des facteurs environnementaux peuvent affecter la fonction des cellules bêta, particulièrement en Asie dans les populations en transition sociétale rapide.