Les protagonistes sont désormais mondialement connus : d'un côté, les Prs Jennifer Doudna de l'université de Berkeley et Emmanuelle Charpentier de l'institut Max Planck de biologie infectieuse, et de l'autre, Feng Zhang, du Broad institute du Massachusetts insitute of technology (MIT). Au cœur du conflit : la lutte pour les licences d'exploitation commerciale de la technologie CRISPR-Cas9 qui révolutionne l'édition du génome.