Napoléon, un mythe ?

Napoléon est-il un super héros ou un tyran ambitieux à jeter dans les poubelles de l'histoire ? Les commissaires de l'exposition ont opté pour la sobriété en ce qui concerne le titre, simplement Napoléon. Ce qui écarte tout risque de polémique. Pour autant, la scénographie, spectaculaire, les choix éditoriaux, à savoir privilégier la conquête du pouvoir, le sacre de l'empereur, et traiter la fin de l'histoire, rapidement, avec quelques pièces traduit bien l'ambition : célébrer ce moment glorieux où la France dominait l'Europe pour le meilleur et pour le pire. On n'échappe certes pas au bric-à-brac avec ce mélange de tableaux célèbres, ceux de Gros et de David qui voisinent avec la Berline impériale du cortège, l'épée du sacre ou le berceau du roi de Rome. Conçue pour le public le plus large, l'exposition devrait ravir un public adolescent. Augmentées de nombreux documents audiovisuels, les controverses les plus brûlantes sont bien sûr évoquées comme la question de l'esclavage. L'entretien réalisé avec l'écrivain Patrick Chamoiseau à cet égard s'envole au-delà des polémiques stériles. Au final, l'ensemble donne à penser à la fois sur un destin et une certaine idée de la France. « Napoléon reste un mythe », peut-on lire dans l'édito de présentation. C'est surtout une rencontre unique entre un simple homme et l'Histoire.  

Napoléon, Grande Halle de la Villette, jusqu'au 19 décembre 2021. Tarif 20 euros, 15 euros pour les 8-25 ans.