Le terme "âgé" désigne aujourd'hui les personnes de plus de 65 ans polypathologiques ou celles de plus de 75 ans. Les diabétiques âgés rassemblent les patients dont la maladie a débuté antérieurement – les plus nombreux - et les nouveaux diabétiques, dont la maladie est découverte tardivement. Selon l'Institut national de veille sanitaire (InVS) et l'étude Entred, la moyenne d’âge des personnes diabétiques de type 2 est de 65 ans, et le quart des diabétiques a 75 ans ou plus (21 % pour la tranche d'âge 75-84 ans et 4 % pour la tranche d'âge 85 ans et plus).