L'incidence du diabète de type 2 augmente jusqu'à l'âge de 70 ans, et diminue ensuite. Les critères diagnostiques sont les mêmes chez le sujet âgé et le sujet jeune. L'apparition d'un diabète à un âge avancé doit conduire à évoquer de principe certaines affections : infections chroniques, cancer du pancréas, hyperthyroïdie.