Une jeune femme, les cheveux dressés sur la tête, se couvrant les yeux de la main tandis que sa bouche est ouverte dans un cri, écoute son médecin lui annoncer au téléphone que sa mammographie présente une anomalie.
« Mon univers s'est effondré », commente sous le dessin, Marisa Marchetto, dans son livre « Cancer Vixen » (2). Dans « Marbles » (3), Ellen Forney, se représente les yeux fixes et la bouche tombante lors de la découverte de son diagnostic de trouble bipolaire, elle constate : « Ma propre personnalité unique et brillante était clairement décrite là, dans une pile de papiers inanimés. Ma personnalité reflétait un désordre partagé par un groupe de personnes. J’absorbais cela comme si le soleil avait disparu derrière les nuages, comme si on m’avait recouverte d’une couverture épaisse comme un perroquet. »
Formation du médecin
Cancers, troubles mentaux, SIDA, handicaps, maladies chroniques, abus physiques et psychologiques, usage de drogues, orientation sexuelle… nombreux sont les artistes, patients, familles, personnels soignants, qui ont trouvé dans la BD le médium approprié pour exprimer et partager leurs expériences émotionnelles et thérapeutiques, leurs interactions avec le monde extérieur, leurs conseils.
La bibliothèque nationale de médecine aux États-Unis a voulu les mettre en avant à l’occasion d’une conférence et d’une exposition (1). La décision d’intégrer ce type de documents aux collections de la NLM, indique au « Quotidien », Patricia Tuohy, directrice des expositions, vient de ce qu’ils « témoignent des progrès de la recherche, particulièrement du point de vue du patient » et qu’ils « contribuent de façon dynamique à la formation du médecin ». Ces récits « font le point d’une façon simple et exceptionnelle sur le développement et l’application des règles qui affectent la distribution des soins de santé (et présentent) une discussion franche de la perception publique de la pratique médicale », souligne-t-elle. Elles constituent donc, selon Jennifer Marill de la NLM : « Une forme nouvelle et significative de littérature médicale. »
Faire passer l'expérience subjective
La BD « permet à son créateur d’extérioriser une expérience très intérieure d’une façon beaucoup plus complète qu’aucune autre forme, confirme Ellen Forney au « Quotidien ». Au cours des âges, les gens ont appris d’une façon intuitive, à travers les histoires. » La BD permet « de raconter une histoire à partir d’angles différents. Elle est plus simple à lire que le texte seul, pas seulement à cause des dessins mais aussi à cause des symboles », poursuit-elle. C’est aussi, ajoute-t-elle, « un moyen de rendre plus accessible de l’information. Par exemple, le manuel des maladies psychiatriques (américain) définit la manie dans un texte très bref par une succession de points. Dans "Marbles", j’utilise des scènes de ma propre vie pour décrire les symptômes (…) La maladie est souvent traitée comme une information clinique alors que c’est une expérience beaucoup plus subjective, tant de facteurs entrent en jeu en fonction de l’histoire du patient et des autres choses qui se passent dans son corps et dans sa vie »
MK Czerwiec, une infirmière, auteure d’une BD sur son expérience avec des malades atteints de SIDA dans les années 1990 (4), participante à la conférence de la NLM, souligne dans une interview sur le site Web de la NLM : « Les BD sont de très bons outils d’instruction pour les patients et les praticiens. Les BD sont très efficaces pour transmettre l’information quand celle-ci est très dense, très importante et que les gens sont stressés ».
(1) www.nlm.nih.gov/exhibition/graphicmedicine/index.html
(2) « Marbles » en anglais, Avery
(3) « Cancer Vixen » en anglais, Panthéon
(4) « Taking Turns » en anglais, Penn State University Press
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