D'emblée des affirmations saisissantes, et une pluie de chiffres que l'on épargnera au lecteur. « La France traverse la période la plus répressive de son histoire récente (...) Jamais autant d'hommes et de femmes n'y ont été emprisonnés. En un peu plus de soixante ans, la démographie carcérale a été multipliée par trois et demi. »