À la ménopause, les fumeuses perdent leurs dents par parodontite

Voilà une raison supplémentaire d’arrêter de fumer pour les femmes en peine de motivation. Selon une étude américaine de l’université de Buffalo, les fumeuses une fois à la ménopause ont un risque élevé d’édentation par parodontite par rapport aux non-fumeuses. Si le tabagisme est connu depuis longtemps comme facteur de risque d’édentation, les effets délétères bucco-dentaires sont plus marqués chez les femmes. « Malgré une meilleure hygiène dentaire, telle que le brossage, l’utilisation de fil dentaire et des visites plus régulières chez le dentiste, les femmes ménopausées sont davantage édentées que les hommes du même âge », explique Xiaodan Mai, épidémiologiste et auteur principal.

Plus de 26 paquet-années

L’étude qui a inclus 1 106 femmes ménopausées est ainsi la première à avoir analysé de près les causes d’édentation chez les fumeuses. « Nous avons montré que les grosses fumeuses ont un risque plus grand de perdre leurs dents à cause d’une parodontite par rapport aux non-fumeuses, expose la chercheuse. Et plus elles fument, plus ce risque d’édentation par parodontite est élevé ». Ainsi, les « grosses fumeuses », c’est-à-dire à plus de 26 paquet-années dans l’étude, étaient deux fois plus à risque d’édentation et 6 fois plus à risque que ce soit par parodontite. A contrario, il est apparu que le tabagisme augmente peu le risque d’édentation par carie.

Une inflammation chronique

Plusieurs raisons sont avancées pour expliquer le phénomène. La fumée de cigarette serait un accélérateur de la maladie parodontale, tandis que les composants chimiques du tabac favoriseraient la formation de la plaque dentaire et réduirait l’effet antioxydatif de la salive. De plus, la nicotine diminue la densité minérale osseuse, quand le tabagisme diminue par ailleurs les taux d’estrogènes. « La maladie parodontale est un état inflammatoire chronique qui pourrait être lié au développement de cancer », estime l’épidémiologiste, qui compte à l’avenir étudier l’influence de la parodontite sur le risque de cancers chez les fumeuses.

Journal of the American Dental Association, publication en ligne.