Réduire les risques liés au tabagisme

LA MORTALITÉ DES FUMEURS âgés est multipliée par 2 à 3 par rapport à celle des sujets qui n’ont jamais fumé et 70 % des décès liés au tabagisme surviennent au-delà de 60 ans (1). Le tabagisme reste par ailleurs un facteur de risque de décès prématuré, y compris chez les sujets les plus âgés.

Ainsi, à tout âge, l’arrêt du tabac reste favorable, y compris chez le sujet âgé. Une récente méta-analyse centrée sur les plus de 60 ans a en effet montré que le sevrage tabagique est associé à une réduction relative d’un quart de la mortalité totale et qu’elle est retrouvée dans toutes les tranches d’âge (2). Les études de prévention cardiovasculaire secondaire, dans lesquelles les sujets âgés sont bien représentés, attestent aussi de ce bénéfice.

Tabagisme passif.

L’exposition passive à la fumée du tabac majore le risque de calcifications coronaires chez les non-fumeurs (3). Parmi plus de 3 000 non-fumeurs en bonne santé âgés de 40 à 80 ans, 26 %, exposés à divers degrés de tabagisme passif, ont des calcifications coronaires, contre 18 % dans la population générale. Après ajustement sur les autres facteurs de risque cardiovasculaires, l’exposition passive au tabac est associée à un sur-risque respectivement de 50, 60 et 90 % de calcifications coronaires suivant que l’exposition est faible, modérée ou intense. Et ceci, que les individus aient été exposés durant leur enfance ou durant leur vie d’adulte.

« Vapoter », une nouvelle tendance.

La cigarette dite électronique a du succès, et son utilisation offre une possibilité de réduction des risques tabagiques d’après les études disponibles, mais on manque de recul sur ses effets toxiques potentiels à long terme. Simple effet de mode, aide véritable au sevrage tabagique, ou danger potentiel, elle véhicule des incertitudes. « Si ce dispositif aide les gens à arrêter de fumer ou à limiter les risques, et que le taux de monoxyde de carbone mesuré en consultation est extrêmement faible, cet appareil leur aura rendu service »…

(1) Thomas D. Faut-il arrêter le tabac quand on est âgé ? Oui ! Le sevrage tabagique est bénéfique à tout âge. Presse Med. 2013 Jun;42(6 Pt 1):1019-27.

(2) Gellert C, Schöttker B, Brenner H. Smoking and all-cause mortality in older people: systematic review and meta-analysis. Arch Intern Med 2012;172(11):837–44.

(3) Hecht HS, et al.; FAMRI-IELCAP Investigators. Second-hand tobacco smoke in never smokers is a significant risk factor for coronary artery calcification. J Am Coll Cardiol. 2013;61(10_S): doi:10.1016/S0735-1097(13)61422-9.

(4) D’après la présentation « Actualités sur la cigarette électronique » du Dr Gérard Mathern, pneumologue-tabacologue, St Chamond. Secrétaire général de la Société française de tabacologie et président de l’Institut Régional Rhône-Alpes-Auvergne de Tabacologie (IRRAT). Printemps de la cardiologie, Marseille, avril 2013.