Diabète : un système novateur permet une mesure de la glycémie sans aucune effraction cutanée

Un patch pour mesurer la glycémie ne nécessitant aucune effraction cutanée a été conçu par des chercheurs britanniques. La preuve de concept de ce dispositif a été publiée dans « Nature technology ». Si son efficacité était démontrée, ce système pourrait permettre la mesure du glucose en continu chez les diabétiques de manière totalement non invasive et indolore.

« Ce système est intéressant, car il s'agit du premier dispositif 100 % transcutané ne nécessitant aucune canule », indique au « Quotidien » le Pr Patrice Darmon, endocrinologue à Marseille, en commentaire de cette étude.

Le glucose capté via les follicules pileux

Le patch mis au point par les chercheurs renferme un système miniaturisé constitué de graphène. Appliqué sur la peau, il permet grâce à des capteurs de prélever le glucose dans le liquide interstitiel via les follicules pileux par extraction électro-osmotique. Recueilli au sein de petits réservoirs, le glucose est ensuite quantifié. Des mesures peuvent être fournies toutes les 10 minutes au cours de la journée.

La preuve de concept a été démontrée ex vivo à partir de peau de porc. Ce système a par ailleurs permis une surveillance continue de la glycémie in vivo chez deux hommes en bonne santé pendant 6 heures.

Un système non invasif ne nécessitant pas de calibrage

« Cette nouvelle technologie de surveillance du glucose exploite, pour la première fois, des voies préférentielles pour le transport du glucose à travers la peau via les follicules pileux. Ceci permet la conception d'un appareil qui ne nécessite pas de calibrage par un test de piqûre au doigt », explique au « Quotidien » le Dr Adelina Ilie, une des auteurs de l'étude.

« Ces résultats sont importants, non seulement pour les diabétiques de type 1, qui ont besoin de contrôler leur glycémie avec précision et régulièrement, mais aussi pour les nombreux diabétiques de type 2 pour lesquels un tel dispositif permettrait de maintenir la glycémie dans les valeurs "normales" de manière très pratique et complètement non invasive », avance le Dr Ilie. Pour le Pr Darmon, « ce type d'autosurveillance rapprochée est surtout utile pour des patients diabétiques sous insuline ou des patients avec des variabilités importantes de taux de sucre ».

Cet outil pourrait aussi avoir un intérêt en termes de prévention : « En tant que simple dispositif portable, la technologie se prête également à l'amélioration de la santé et du bien-être des non-diabétiques », estime le Dr Ilie.

Un système novateur mais pas révolutionnaire

Le dispositif Freestyle Libre, commercialisé et remboursé dans certaines indications, permet également de s'affranchir de l'étape de calibrage. « Toutefois, ce système nécessite une petite effraction cutanée, puisque le capteur est placé sous la peau tous les 15 jours », précise le Pr Darmon.

Il ajoute : « Cette pose n'est pas douloureuse, elle ne représente pas une limite à ce système ». En cela, ce nouveau patch constitue selon lui « un système novateur, mais pas une révolution ».