Pourquoi, au cours d’un régime, certains maigrissent moins vite que d’autres..

Perdre du poids facilement n’est pas à la portée de chacun, et la gourmandise est loin de tout expliquer. Des chercheurs américains ont mis en évidence, pour la première fois en laboratoire, qu’il existe de réelles différences physiologiques de métabolisme entre les individus, en réponse à une restriction calorique.

L’étude, publiée dans « Diabetes », montre que certains sujets à la diète abaissent davantage leur métabolisme de base, ce qui diminue leur dépense énergétique, et ralentit donc leur perte de poids.

Un métabolisme « économe » ou « dépensier»

L’équipe des National Institutes of Health (NIH) a étudié 12 sujets obèses dans leur unité. À l’aide d’un calorimètre indirect sur pièce entière, qui calcule la dépense énergétique à partir de l’air ambiant, les chercheurs ont mesuré cette dernière chez les participants, après un jour de jeûne, suivi d’une phase de réduction calorique à 50 % pendant 6 semaines.

Après ajustement sur l’âge, l’ethnie et le poids de référence, les scientifiques ont constaté que les sujets qui ont perdu le moins de poids étaient ceux dont le métabolisme avait le plus chuté pendant le jeûne. Il s’agirait d’un métabolisme de type « économe » par rapport à un métabolisme plus « dépensier », qui facilite la perte de poids.

Pour l’instant, les chercheurs ne savent pas si ces différences sont innées ou se développent au fil du temps. « Ces résultats corroborent l’idée que certains sujets obèses vont devoir se battre davantage pour perdre du poids en raison de différences métaboliques, estime Martin Reinhardt, l’auteur principal. Mais la biologie n’est pas une fatalité. Un régime équilibré et l’activité physique régulière sur une longue période peuvent être très efficaces pour perdre du poids ».