1) Pathogénie complexe
1.1) La cause précise de la MC n’est pas connue. Elle résulte de l’interaction de facteurs génétiques et environnementaux.
1.2) La MC s’observe surtout dans les pays développés. En Europe il existe un gradient de fréquence Nord-Sud.
2) Poussées et rémissions
Une maladie au long cours évoluant par poussées et rémissions.
2.1) Comment classer l’activité de la maladie ?
2.1.1) Bien qu’il s’agisse d’entités mal définies, il est habituel, de classer les poussées de MC en minimes, modérées et sévères. C’est aussi ce qui a été choisi lors de ce consensus européen (1) (encadré 1).
2.1.2) Dans la plupart des études thérapeutiques on a recours à un score d’activité : le Crohn’s Disease Activity Index (CDAI) (encadré 1). Les patients recrutés ont généralement une activité › 220. Il est habituel de parler de rémission lorsque le CDAI est < 150 et de réponse lorsque l’on observe une baisse du CDAI › 100 points.
2.1.3) Il est également devenu habituel de préciser si la CRP est › 10 mg/L.
2.1.4) On parle de rechute devant l’apparition de nouveaux symptômes après une rémission spontanée ou obtenue sous traitement, de préférence confirmée par un élément objectif (CRP…, imagerie, endoscopie).
La rechute est dite précoce si elle survient moins de 6 mois après la rémission.
Les rechutes sont qualifiées de :
- peu fréquentes (< 1/an),
- ou fréquentes (› 2/an),
L’activité est dite « continue » lorsqu’elle est présente sans période de rémission.
2.1.5) Le terme de « maladie chronique active » est maintenant déconseillé et il est plutôt proposé d’utiliser des termes plus précis comme par exemple maladie dépendante ou réfractaire aux corticoïdes (cf ci-dessous).
2.1.6) On parle de MC réfractaire aux corticoïdes lorsqu’elle reste active après quatre semaines d’une corticothérapie correspondant à 0,75 mg/kg de prednisolone.
2.1.7) On parle de MC cortico-dépendante dans l’une des deux situations suivantes :
- impossibilité de diminuer la prednisolone en dessous de 10 mg/j ou le budésonide en dessous de 3 mg/j au bout de trois mois de corticothérapie sans aboutir à une rechute ;
- ou survenue d’une rechute dans un délai de trois mois après l’arrêt des corticoïdes.
2.1.8) On ne doit parler de MC réfractaire ou dépendante aux corticoïdes qu’après exclusion d’une complication de la maladie (abcès, sténose, etc.).
2.1.9) Le terme de récidive est approprié en cas de ré-apparition de lésions après chirurgie.
- Ces nouvelles lésions siègent en général sur la partie terminale de l’iléon et/ou l’anastomose.
- Elles sont habituellement objectivées par l’imagerie (échographie, scanner, IRM) ou au mieux par l’endoscopie (les lésions sont alors souvent évaluées selon un score particulier, le score de Rutgeerts).
3) Tous les segments
Tous les segments du tube digestif peuvent être touches sur une étendue variable.
3.1) On parle de maladie localisée, lorsque l’étendue de l’atteinte est inférieure à 30 cm (par exemple sur l’iléon terminal).
3.2) On parle en revanche de maladie étendue lorsque l’atteinte dépasse 100 cm (y compris en additionnant différentes atteintes segmentaires).
Réponse
Le paragraphe 2.1.4) comporte une inexactitude. En effet, La rechute est dite précoce si elle survient moins de 3 mois après la rémission (et non moins de 6 mois après la rémission).
Le diagnostic, le traitement et les situations particulières seront abordées dans de prochains articles
Pour en savoir plus…
1) The second European evidence-based consensus on the diagnosis and management of Crohn’s disease: Definitions and diagnosis. G. Van Assche et al. for the European Crohns’s and Colitis Organisation (ECCO). Journal of Crohn’s and Colitis 2010;4:7-27
2) The second European evidence-based consensus on the diagnosis and management of Crohn’s disease: Current management. A Dignass et al. for the European Crohns’s and Colitis Organisation (ECCO). Journal of Crohn’s and Colitis 2010;4:28-62.
3) The second European evidence-based consensus on the diagnosis and management of Crohn’s disease: Special situations. G Van Assche et al. for the European Crohns’s and Colitis Organisation (ECCO). Journal of Crohn’s and Colitis 2010;4:63-101.
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