LES CELLULES caliciformes (cellules muqueuses à pôle apical ouvert) stockent et sécrètent des mucines qui lubrifient l’épithélium et contribuent aux défenses pulmonaires. L’hypothèse du rôle potentiel du gène SPDEF, un facteur de transcription de la famille Ets, dans la différenciation des cellules caliciformes repose sur l’observation de son induction par les allergènes pulmonaires et l’exposition à l’IL-13, qui ont aussi un rôle dans l’hyperproduction des cellules caliciformes.