Le Covid-19 occupe une place de choix dans les études présentées lors du Congrès européen de microbiologie clinique et de maladies infectieuses (Eccmid) qui se tient à Lisbonne du 23 au 26 avril 2022. Voici quelques actualités sélectionnées.
Vaccin : une meilleure réponse anticorps en espaçant les doses
Selon des données présentées par l'Agence de sécurité sanitaire britannique (UK Health Security Agency) et prépubliées sur le site de l'agence, la réponse anticorps est plus forte en espaçant les deux premières doses de vaccin à ARNm Comirnaty (Pfizer).
Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont recruté 5 900 travailleurs de santé. Parmi les patients n'ayant pas eu le Covid avant la vaccination, les chercheurs ont comparé les participants qui ont attendu le moins (entre 2 et 4 semaines entre les deux doses) à ceux qui ont attendu le plus (plus de 10 semaines). Il en ressort que ceux ayant eu un intervalle de plus de 10 semaines ont neuf fois plus d'anticorps dirigés contre la protéine Spike que ceux ayant un intervalle de moins de 4 semaines. Cette différence est d'autant plus marquée que les participants sont jeunes.
En revanche, l'intervalle entre les deux doses n'affectait pas les niveaux d'anticorps observés chez les patients infectés par le Sars-CoV-2 avant leur vaccination. Les auteurs constatent d'ailleurs que les concentrations d'anticorps les plus fortes sont mesurées chez les personnes vaccinées 8 mois après une infection.
À l'hôpital, le Covid plus à risque que la grippe
Le risque de complication et de décès est trois fois plus élevé pour les adultes hospitalisés pour Covid-19 que pour ceux hospitalisés pour grippe, selon les données d'une cohorte rétrospective mise en place par l'équipe de la Dr Inmaculada Lopez Montesinos, à l'hôpital del Mar de Barcelone.
Les auteurs ont comparé 187 patients admis à la suite d'une grippe à 187 patients admis à la suite d'un Covid-19, au cours de la première vague épidémique de mars à mai 2020. Tous étaient atteints d'une pneumopathie sévère nécessitant une oxygénothérapie. Une admission en soins intensifs a été nécessaire pour 14 % des patients grippés contre 39 % dans le groupe Covid-19. Par ailleurs, 15 % des patients Covid-19 sont morts contre 5 % des patients grippés. Le Covid-19 serait en outre associé à des durées d'hospitalisation plus longues, de même qu'à des coûts plus élevés.
Dans l'étude, les patients hospitalisés à la suite d'une infection à Sars-CoV-2 étaient pourtant en moyenne plus jeunes, présentaient moins de maladies chroniques, mais étaient plus fréquemment obèses ou en surpoids. Après ajustement (âge, comorbidités, sexe, pneumonie et sa sévérité à l'inclusion), les auteurs ont calculé que le risque de décès à 90 jours était trois fois plus élevé chez un patient admis pour infection à Sars-CoV-2.
Un patient infecté pendant 505 jours
C'est aussi au cours de ce congrès qu'a été décrit le cas plus long d'infection à Sars-CoV-2 par des médecins londoniens du King's College. Le patient, immunodéprimé, est resté porteur du virus pendant les 505 jours qui se sont écoulés entre sa contamination et son décès. Le chiffre le plus élevé rapporté jusque-là était de 335 jours.
Ce malade fait partie d'une série de neuf patients immunodéprimés, dont l'infection était persistante, pendant 73 jours en moyenne, et plus d'un an chez deux d'entre eux. Chez certains des patients, les tests PCR s'étaient négativés avant d'être de nouveau positifs. Le séquençage a démontré qu'il s'agissait du même virus. Pour les auteurs, ce sont les premières descriptions d'infections à Sars-CoV-2 dites « occultes ». Ce phénomène était déjà connu avec Ebola et l'hépatite B. Sur les neuf patients de l'étude, deux sont parvenus à éliminer le virus après une prise d'anticorps monoclonaux, deux sans traitement.
Pour le premier auteur, le Dr Luke Blagdon Snell de la fondation Guy's and Saint Thomas du NHS, l'existence de ces infections longues renforce la théorie de l'apparition de nouveaux variants chez des patients immunodéprimés.
Deux fois malade en moins de trois semaines
Après le record de l'infection la plus longue, voici celui du délai le plus court entre deux infections Covid ! La Dr Gemma Recio de l'institut Català de la Salut, à Tarragone en Espagne, a décrit le cas d'une infirmière espagnole de 31 ans ayant contracté deux fois le Sars-CoV-2 sur une période de trois semaines, alors qu'elle avait pourtant reçu une dose de rappel 12 jours avant sa première infection. La période de 20 jours entre les deux épisodes infectieux est la plus courte jamais publiée pour cette pathologie.
La patiente a été infectée par deux souches différentes : le variant Delta en décembre 2021 et le variant Omicron en janvier 2022. « Ce cas démontre une fois de plus la capacité du variant Omicron à échapper à l'immunité acquise », souligne la Dr Recio.
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