Après le patient de Berlin et celui de Londres, un troisième cas de rémission du VIH a été annoncé lors de la Conférence sur les rétrovirus et les infections opportunistes (CROI) 2022. L'équipe du protocole Impaact* y a en effet présenté le parcours d’une femme en rémission après une greffe de cellules souches pour le traitement d’une leucémie myéloïde aiguë (LMA).
« La greffe consistait en des cellules souches de sang de cordon avec la mutation génétique CCR5Δ32 et des cellules souches de sang périphérique haplo-identiques d'un parent », détaille un communiqué, précisant que la mutation génétique CCR5Δ32 « se traduit par des cellules T dépourvues de co-récepteurs CCR5 », utilisés par le VIH pour infecter les lymphocytes T.
La greffe de cellules souches a débouché sur une rémission de la LAM. « L'infection par le VIH de la participante était bien contrôlée sous traitement antirétroviral avant la greffe et pendant 37 mois après, moment auquel [la patiente] a arrêté le traitement antirétroviral », poursuit l’équipe. À la suite de cet arrêt, des traces d'ARN du VIH-1 ont été détectées dans les cellules sanguines de la patiente après 14 semaines, mais ensuite, « aucun VIH n'a été détecté pendant 14 mois », est-il relevé.
Un résultat similaire avait été obtenu chez le « patient de Berlin » et chez le « patient londonien », tous deux déclarés en rémission après une greffe de cellules souches. Ce troisième cas chez une femme suggère que « la greffe de cellules souches de cordon CCR5Δ32 devrait être envisagée pour obtenir la rémission du VIH chez les personnes vivant avec le VIH qui ont besoin d'une telle greffe pour une autre maladie », estiment les chercheurs, émettant l’hypothèse qu’une chimiothérapie, suivie d'une greffe de cellules souches porteuses de la mutation CCR5Δ32, « peut modifier le système immunitaire pour le rendre résistant au VIH ».
*L'étude Impaact (pour International Maternal Pediatric Adolescent AIDS Clinical Trials) a été menée en collaboration avec le Center for International Blood and Marrow Transplant Research (CIBMTR), StemCyte et le AIDS Clinical Trials Group (ACTG).
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