La dépression, signe prédictif de la maladie

Des études ont déjà montré que 90 % des malades atteints par la maladie d’Alzheimer souffrent de dépression ou d’anxiété. Une étude publiée dans la revue « Neurology » vient de suggérer que ces modifications du comportement pourraient intervenir avant les premières plaintes mnésiques. Le Dr Catherine Roe, de l’école universitaire de médecine Washington à Saint-Louis (Missouri), et ses collègues, ont en effet étudié les données de près de 2 500 patients de plus de 50 ans ne présentant pas de problème cognitif lors de leur première visite dans un centre spécialisé dans la maladie d’Alzheimer. Les personnes qui ont développé une démence présentaient des symptômes tels que de l’apathie, des changements de l’appétit, de l’irritabilité et de la dépression plus tôt que ceux qui n’ont pas souffert de démence pendant les sept ans de suivi. Par exemple, 30 % des patients Alzheimer souffraient d’une dépression quatre ans après leur entrée dans l’étude, contre 15 % deux ceux qui n’ont pas été atteints de démence.