Le syndrome de détresse respiratoire aigu (SDRA), après la définition de Berlin chez l'adulte (2012) et la définition de PALLICC chez le grand enfant (2015), vient d'être précisé chez le nouveau-né dans la définition dite de Montreux. Il existe désormais une définition du SDRA pour tous les âges de la vie.
« Des experts internationaux de réanimation adulte, pédiatrique et néonatale ont réanalysé de façon croisée pendant trois ans la littérature sur le SDRA, explique le Dr Daniele De Luca, réanimateur en néonatalogie à l'hôpital Antoine-Béclère (Clamart) et premier auteur de l'étude publiée dans « The Lancet respiratory » avec le soutien de l'ESPNIC (european society for pediatric and neonatal intensive care). La définition chez le tout-petit est à la fois proche de celle des autres âges tout en prenant en compte les spécificités liées à l'âge, par exemple l'inhalation de lait ou de méconium ».
Un syndrome longtemps méconnu chez les bébés
Le SDRA a été initialement décrit dans les années 1960 chez les adultes, la lettre « A » de l'acronyme correspondait d'ailleurs à « adulte » changé ensuite pour « aigu ». « Chez les nouveau-nés, on parlait du syndrome de détresse respiratoire (SDR) lié au déficit primaire en surfactant », explique le Dr De Luca. Très tôt, les traits communs entre le SDRA et le SDR ont été identifiés, notamment l'atteinte du surfactant, mais les différences étiologiques et physiopathologiques ont justifié la différenciation entre les deux syndromes, « ce qui a sans doute limité les connaissances sur le SDRA en médecine néonatale pendant longtemps », soulignent les auteurs.
Au fil des années, il est devenu évident que ce processus pouvait toucher tous types de patients, y compris les nouveau-nés avec des particularités liées à cette période de la vie. Si le SDR lié à la prématurité est clairement différent du SDRA, il est devenu évident que le syndrome d'inhalation du méconium ou une pneumonie diffuse congénitale rentrent dans le cadre du SDRA.
Une définition en cinq points
Cette définition, qui s'applique jusqu'à 44 semaines post-conceptionnelles chez le prématuré et 4 semaines après la naissance chez le nouveau-né à terme, porte sur 5 points : délai de survenue aigu suite à une agression clinique connue ou suspectée ; critères d'exclusion (SDR, tachypnée transitoire du nourrisson ou TTN, ou anomalies congénitales) ; imagerie pulmonaire (opacités ou infiltrats diffus, bilatéraux et irréguliers, ou complète opacification pulmonaire, qui sont non totalement expliqués par des effusions locales, des atélectasies, un SDR, un TTN ou des anomalies congénitales) ; origine de l'œdème (absence de maladie cardiaque congénitale expliquant l'œdème, incluant le canal artériel avec hyperperfusion pulmonaire), l'écho cœur étant nécessaire pour vérifier l'origine de l'œdème ; déficit d'oxygénation exprimé par l'index d'oxygénation (OI), léger pour 4 ≤ OI < 8, modéré pour 8 ≤ OI < 16, sévère pour un OI ≥ 16.
Un outil pour la recherche et l'épidémiologie
Une définition claire et standardisée va permettre de faire avancer la recherche et d'améliorer les pratiques. « Jusqu'à présent, la prise en charge de ces bébés était très différente selon les équipes, explique le Dr De Luca. Il était admis que le lavage avec surfactant donne de bons résultats dans le SDRA sur inhalation de méconium. Est-ce que ce traitement pourrait être efficace dans d'autres causes de SDRA, par exemple le SDRA par sepsis ? ». De nouvelles approches pourront être explorées, par exemple des doses multiples ou plus fortes de surfactant exogène et d'agents anti-inflammatoires ou protecteurs du surfactant.
Une définition carrée va faciliter la recherche mais aussi permettre de recueillir des données d'épidémiologie. « Une grosse étude internationale dans une quinzaine de centres va débuter, se félicite le Dr De Luca. Ce projet a pour objectif de décrire l'épidémiologie, l'évolution clinique et le pronostic de 220 bébés ayant eu un SDRA, mais aussi d'établir une liste de facteurs de risque du SDRA néonatal, comme cela a été fait chez l'adulte et le grand enfant ».
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