Un Américain et un Canadien

Récompensé à 54 ans, Bruce A. Beutler est le plus jeune des trois prix Nobel. Le chercheur américain est né en 1957 à Chicago, où il est diplômé de médecine. Sa carrière l’entraîne à New York (université Rockfeller) puis à Dallas au Texas. Il y découvre le récepteur LPS et que la liaison LPS-TLR conduit au moins à une inflammation, au pire au choc septique. Ce qui conduit au constat que mammifères et drosophiles utilisent les mêmes molécules d’activation de l’immunité innée. Depuis 2000, il exerce en tant que professeur de génétique et immunologie à la faculté de La Jolla, en Californie.

Ralph Steinman ne recevra pas son prix Nobel puisqu’il est décédé 3 jours avant, le 30 septembre. Né en 1943 à Montréal, il a étudié la biologie et la chimie. Il a également étudié la médecine à Harvard, dont il a été diplômé en 1968. Affilié à l’université Rockfeller (New York) il y était, jusqu’en 1988, professeur d’immunologie et directeur du centre des maladies immunitaires. Il a eu l’intuition que les cellules dendritiques qu’il avait découvertes en 1973 pouvaient activer les cellules T impliquées dans l’immunité adaptative et la mémoire immune.